Apenas tenía 18 años cuando Arouna Koné tuvo que hacer sus maletas para abandonar su Costa de Marfil natal rumbo a Europa. Como muchos chavales de su país, Arouna comenzó a jugar al fútbol en las calles de su ciudad, Ànyama, una pequeña población situada en las afueras de la capital, Abidjan. Su cualidades no tardaron en ser captadas por un club local, el Rio Sport. A los 17 años, ya formaba parte del primer equipo que, gracias a una excelente hornada de jóvenes futbolistas, logró el ascenso a Primera División. En ese momento, Koné fue invitado por el Lens para realizar una prueba.

Estuvo casi un mes en Francia, pero el marfileño no se adaptó al frío de esta ciudad del norte. Sin embargo, no tiró la toalla y siguió con su aventura europea marchándose a Bélgica para jugar con el Lierse. En la Jupilerleague sólo estuvo un año, aunque le bastó para confirmar su calidad. Anotó 11 goles, mejoró en su físico, y volvió a mudarse de país para irse a Holanda.

En su primera campaña en Roda mantuvo sus cifras y confirmó todo lo bueno que se esperaba de él en el Mundial Sub-20, celebrado en los Emiratos Árabes Unidos a finales de 2003. Los marfileños quedaron eliminados en octavos ante Estados Unidos, pero Koné dejó un excelente sabor de boca al anotar tres de los cuatro goles de su selección. En marzo de 2004, debutó con la selección absoluta en un amistoso en Túnez.

A pesar de su buen rendimiento en los Emiratos Árabes y de su internacionalidad, Arouna siguió en Kerkrade, donde aún mejoró sus registros anotadores con tres dianas más en el torneo liguero. Este agosto, el Ajax quiso contratarle, pero no acabó de decidirse. Esta vacilación fue aprovechada por el enemigo ‘ajacied’, el PSV. El club de Eindhoven pagó nueve millones de euros por su traspaso, una vez que ya había empezado la temporada y Koné ya sumaba dos goles con el club amarillo e incluso había disputado la Intertoto.

El ariete no notó el cambio en el Philips-Stadion y respondió satisfactoriamente a la confianza mostrada por Guus Hiddink marcando siete goles en 13 encuentros.

Copa del Mundo Alemania 2006

Arouna fue seleccionado para representar a su país en la copa del mundo Alemania 2006. Jugó en toda la fase de grupos del torneo con "Los Elefantes" en la primera aparición de la selección en un campeonato del Mundo.

Koné salió del banquillo en el primer partido contra Argentina, uno de los favoritos del torneo, en Hamburgo. Costa de Marfil se planteó un partido ofensivo, pero los goles de Hernán Crespo y Javier Saviola para la albiceleste, hicieron cambiar la táctica, sacando al delantero, entonces del PSV, en el minuto 77 de juego, ayudando a su selección a conseguir el 2-1 definitivo que materializó su compañero Didier Drogba.

El Segundo partido de Costa de Marfil en su andadura en el mundial de Alemania se disputó en Sttugart ante la selección holandesa, que pronto se adelantó en el marcador con un tiro libre de Robin Van Persie y otro de Ruud Van Nistelrooy. Fue Bakari Koné el que, tras una gran jugada individual metiera a "los Elefantes" en el partido. Arouna salió de titular acompañando a Drogba en el ataque y fue sustituido por Kanga Akalé a 17 minutos del final.

Finalmente, Arouna disputó su último partido del campeonato en Munich ante la selección de Serbia, que con un gran Nikola Žigic y con Saša Ilic pusieron demasiado pronto el 2-0 en el marcador. Los serbios se quedaron con 10 jugadores tras la expulsión por doble amarilla de Albert Nad en los primeros compases de la segunda parte. Antes, Aruna Dindane acortó diferencias en el marcador.

Con un hombre más en el terreno de juego, los costamarfileños dispusieron de más ocasiones y de nuevo Dindane, de cabeza igualó el encuentro para que minutos más tarde, Bonaventure Kalou convirtiese un penalty por manos en el area y le diese a Costa de Marfil su primera victoria en la fase final de un mundial de fútbol. En este partido arouna jugó los 90 minutos aportando velocidad al ataque del combinado africano.